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Ya estamos de vuelta de la Vuelta a Cantabria. Han sido tres días de dura competición y de disfrutar con los compañeros del equipo. En lo deportivo, lo peor de la Vuelta fue la caída de Luis en la segunda etapa a causa de un corredor que se salió de la carretera y le tiró al intentar volver a entrar en ella, y lo mejor el segundo puesto de Gancedo en la categoría de M40.
Añadidas fotos de la Vuelta
Esta ha sido mi primera Vuelta a Cantabria. La verdad es que iba a la carrera con algo de miedo, pues los compañeros me hablaban de un pelotón de 200 corredores continuamente enfilado, rodando a toda pastilla sorteando rotondas, pasos estrechos, etc.
Llegamos a la salida de la primera etapa en Soto de la Marina. Gran despliegue de medios por parte de la organización para lo que suele ser habitual en esta categoría: camión/pódium, speaker, presentación de los equipos, arco de meta, vallas, transponders... Todo el kit para "jugar a ser ciclista pofesional" por unos días.Tiempo espléndido, sol y calor, por suerte no se cumplieron las amenazas de lluvia.
Gran ambiente en la salida. Muchos de los mejores equipos y corredores de la categoría: Penaka - Lucta, Jimar - Misteri d'Anna, Orquin - Salchi, Maxim - Ormaetxea, Arluy, Grimpeur, Getafe, C. Duero, Ibarreko, Salmar, Esteve, Spiuk, Guía Color - Anibal Decoración, Xardexka, Inelecma, Centro Asturiano de Navarra, Salcedo, Puertas Videco, Solis Vega y Promociones Suquía.
Saludamos a Jaume Morales y a Pedro González (alias "El tigre de la Guancha") quienes han corrido alguna vez con nosortos y ahora militan en las filas del potente Penaka - Lucta. También vemos por allí y saludamos al campeonísimo Fco. Prieto que corre en las filas del Getafe junto a Castellano (alias El Insu) del que nos avisa Javi que es un fuera de serie. Entre otras muchas figuras del pelotón destaca Frederic Ivars, vigente ganador de la Vuelta a España Máster 2008. Otro corredor no menos importante que los anteriores, más aún en la Vuelta a Cantabria, carrera que figura entre sus muchos éxitos, es nuestro compañero José Manuel Gancedo, quien es estrenó como padre la semana pasada. Encontramos a muchos más corredores conocidos, con palmarés no tan ilustre pero con tanta o más ilusión por participar, animar la vuelta y hacer un buen papel, después de todo, la carrera la hacen los últimos.
A los mandos del coche de equipo estaba Nosti, el director más laureado del equipo. Una Vuelta a Cantabria con victoria en la general y en dos de las tres etapas hablan en su favor.
Por fin, tras escuchar las recomendaciones y avisos de los jueces, se da la salida de la carrera y rodamos neutralizados hasta salir del pueblo. Consigo colocarme en cabeza, en primera línea. Cuando el juez da la salida no me lo pienso y lanzo el primer ataque de la Vuelta, quien sabe si habrá otra oportunidad. Al principio parecía que la gente dudaba pero rápidamente saltan más corredores por detrás. El ritmo es tremendo y se suceden los ataques. Salgo a alguno más hasta que ya no puedo más y voy perdiendo posiciones en el pelotón.
Mala suerte, pues no habían transcurrido apenas 6 km de carrera cuando saltaron del pelotón Ivars (Jimar), Catellano (Getafe), Morales (Penaka) y Canales (Inelecma), casi na. La Vuelta acababa de empezar y ya empezaba a quedar claro que los "gallos" no querían perder ni un segundo. Los escapados se debieron entender bien y consiguieron una ventaja de un minuto sobre el pelotón. Delante estaban representados cuatro de los equipos más potentes de la Vuelta y detrás parecía que nadie quería asumir la responsabilidad. Por lo que me comentaron, fue un equipo extremeño el que se encargó de mantener el ritmo en el pelotón para que la ventaja de los escapados no aumentase.
Yo a esas alturas ya rodaba a cola de pelotón. La verdad es que allí se iba bastante bien. El recorrido era nuevo y no tenía tantas rotondas como me habían comentado los compañeros, cosa que es de agradecer. Por allí estaba Álvaro del Ibarreko, con quien mido mis fuerzas con el rodillo.
Los escapados seguían entendiéndose bien y la armonía sólo se veía alterada por la disputa de los pasos puntuables de la carrera. Por el sprint especial de Villaescusa pasó en primera posición Canales (Inelecma), mientras que por la meta volante de Renedo de Piélagos pasó en primer lugar Castellano (Getafe). Finalmente, los puntos de la montaña fueron para Morales (Penaka - Lucta), quien pasó en primer lugar por el Alto de la Morcilla. En ese punto Canales perdió contacto con la escapada y fue absorvido por el pelotón a la altura de Peñas Negras. En el alto de Liencres, último punto puntuable de la etapa,fue Morales de nuevo quien pasó en primera posición.
Mientras tanto, detrás, el pelotón rodaba compacto. Que yo sepa sólo se produjo una caída, aunque fue una montonera bastante grande. La causa fue un reductor de velocidad de goma, no se si alguien saltó y se fue contra los de delante o bien alguno de movió para sortear el obstáculo y tiró al resto.
Al paso por el alto de Liencres el pelotón aumentó el ritmo y redujo considerablemente la ventaja de los escapados, dejándola al final de la etapa en 16 s.
La victoria de la etapa fue para Ivars (Jimar) quien venció a sus compañeros en un apretado sprint. Escuché que Morales confundió el arco de publicidad con la línea de meta y dejó de dar pedales, aunque no estoy muy seguro de esto.
Por detrás el cansancio comenzaba a hacer mella en muchos corredores y muchos se quedaban cortados, por lo que había que estar muy atento para adelantarlos rápidamente y no perder contacto con el pelotón. A pesar de todo me quedé cortado con un pequeño grupo de corredores, pero tuve suerte y pude volver a enlazar con el pelotón.
Gancedo se hizo con el segundo puesto de la categoría M40. Recogimos los trastos y nos marchamos enseguida para hacer la compra para estos días.
Segundo día de carrera. Otra vez sol y calor. Piernas algo cansadas tras el esfuerzo de ayer. Llegamos con el tiempo justo para firmar y tomar la salida sin apenas calentar. Etapa rompepiernas con salida en Gibaja donde tal vez el líder pudiera poner el equipo a trabajar para tratar de controlar la carrera.
La salida fue rapidísima, continuos intentos de fuga que no cuajaban hasta que en el kilómetro 18 se marcharon los corredores Canales del Inelecma (lider Sprines Especiales), Ruiz de Getafe y Sanchez del Orquin-Salchi a los que se les unieron un par de kilómetros después Nibguez del Nutricion Center y Adrover de Penaka. Estos corredores llegaron a contar con 20" de ventaja, pero el pelotón reaccionó y los cazó cuando faltaban 2 km para llegar al sprint especial.
El sprint especial fue para el corredor del Maxim Fco. Javier Mellado, quien conseguía hacerse con el liderato de la clasificación arrebatándosela a Canales. El ritmo del pelotón al paso por el sprint especial provocó un primer corte que me pilló de lleno. Intentamos volver a enlazar con el pelotón pero nos fue imposible.
En este punto de la carrera pasamos bastante peligro porque llevábamos motos delante y algunas calles no estaban controladas. Unas motos de una concentración que se realizaba en los alrededores estuvieron a punto de hacernos tomar un camino equivocado. Nos encontramos también con algún coche de frente que no esperaba a que pasase la bandera verde. Por suerte llegó una moto que nos fue abriendo carrera.
Por delante el ritmo era rapidísimo, esto cada vez se parecía más a lo que me habían contado. La meta volante se la adjudicó Juan P. Sáez del Nutricion Center. En el alto de montaña se impuso Carrasco del Caja Duero. En el descenso saltaron del pelotón Sanchez del Jimar, Álvaro Gonzalo del Ibarreko, Arakistain de Xardexka, Monagas del Arluy y el cántabro Jorge Rodríguez del Saldedo, llegando a meta con una ligera ventaja, imponiéndose el corredor Manuel Sánchez del Jimar seguido de Álvaro.
Por detrás tratábamos de perder el menor tiempo posible y seguir en carrera. Tremendo el esfuerzo de Juan J. Irrigaray del Decopierre, quien estuvo tirando un buen rato. Lástima que no hubiese colaborado más gente al principio cuando teníamos al pelotón cerca. Al final perdimos 7'38" respecto al pelotón que voló a 42,3 km/h de velocidad media.
Etapa reina de la Vuelta, con ascenso al Alto de Alisas. Día de perros en lo meteorológico con una lluvia constante que hacía el recorrido muy peligroso. En la salida me pareció ver menos gente que otros días, aunque cuando el pelotón se estiró (nada más salir) la cabeza quedaba muy lejos de donde yo estaba :-)
Yo iba dejando margen respecto al corredor que me precedía. Eso me obligaba a gastar más fuerzas pero me daba algo de seguridad de cara a un posible frenazo. Otros más habilidosos o valientes circulaban en el numeroso pelotón. La vista en las bajadas era espectacular, tanto casco junto parecía una carrera de profesionales.
El ritmo era rapidísimo. Por detrás empezaron a descolgarse corredores desde el principio. Los frenos tardaban en responder y ya estaba empapado. Yo me descolgué enseguida con un pequeño grupo de corredores.
Mientras tanto, por delante, en el kilómetro 11 se marcharon Gregorio de C.C. Getafe, Gil del Orchin-Salchi, Sanchez del Promociones Suquia, Tejedor (alias Cipri) del Solis-Vega, García Acosta del Decopiere-V.Egues, Toribio del Videco, Andrés del Maxim-Ormaetxea, grupo al que se incorporó, Burgos del Inelecma en el km 20.
El pelotón controlaba a los fugados manteniendo una difenrencia de tiempo en torno a los 30". Por el sprint especial del km 29 pasó en primera posición Andrés del Maxim - Ormaetxea. Del grupo salto en ese momento Burgoa del Xardexka quien alcanzó a los escapados en apenas 3 km para dar un empujón a ña escapada y aumentar la diferencia hasta los 45”. En el paso de la Meta Volante se impuso Gil del Orchin-Salchi llegando a marcar la máxima ventaja de la escapada que fue 60”, diferencia que el pelotón no permitió que aumentara. De este modo, al llegar a la base del puerto, los escapados apenas tenían una ventaja de 30” , totalmente insuficientes para frenar a los tres protagonistas de la etapa y de la Vuelta, Morales y González del Penaca e Ivars del Jimar-Misteri d´Ana que desde los inicios del puerto marcaron un ritmo infernal no bajando en ningún momento de los 22 km/h. Los tres corredores pasaban igualados hasta que a falta de 3 km para la cima saltó Pedro Francisco González imponiéndose en la Etapa y en la General.
Gancedo pudo mantener el segundo puesto de la general de M40 por detrás de Pedro, ganador absoluto de la Vuelta.
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